2021竹塘乡水神传说木棉花季，今（13）日在新广村田头堤防木棉花道举行，彰化县长王惠美、竹塘乡长蔡硕任等人与会。王县长说，竹塘木棉花道结合九龙大榕公、醒灵宫，还有双色稻田，很适合大家来轻旅行，随着农业逐渐精緻化，也可以与旅游结合，以观光旅游为地方产业加值，欢迎大家一起来赏花。
　　竹塘位于彰化的西南角，是人口外移速度非常快的地区，但是很高兴看到这2年来，人口数慢慢地平稳，在在看到过去农会总干事很用心，一直行销竹塘，因此，竹塘回来的青农也比较多，就有生产力。此外，从乡长上任后与代表会及地方村里长的合作，这2年来也看到他们的用心，一直在寻找方法来行销竹塘，刚好目前是木棉花正盛开的时候，又搭配水神传说的故事行销办理路跑，让更多人瞭解竹塘乡，现场也有许多青农办理展售，行销在地农产品。
　　县府目前在做的事就是希望能把在地特色充分發展，大家千万不要妄自菲薄，虽然我们认为这是一件平凡的事情，但是对于都会区的人来讲，他们没办法像我们这样脚踏土地，仰望这片美丽的天空，这就是我们的本，也请公所、农会、社区理事长、村长等人，大家再盘点一下乡内是否还有三合院，可以串联轻旅行，一旦有人潮，就会带来钱潮，也就会有更多年轻人返乡与大家一起打拚。
　　今天是竹塘乡第一次举办水神传说木棉花活动，希望藉此活动让全国人民知道竹塘乡的特色，也感谢所有为活动付出与协助争取经费的个人、团体与单位。竹塘说起来是米与洋菰的故乡，也因此有「竹塘三白」之说，包括竹塘米、白洋菰、以及鸡蛋，因为竹塘米曾连续9届获选全国冠军米，而竹塘芳苑等南彰化地区的鸡蛋产量几乎占全台三分之一，此外，代表竹塘乡参加神农奖选拔比赛的兴家洋菰更获选为十大神农奖。
　　竹塘乡以「水神传说」为名举办木棉花季，是因为木棉花附近有水神树公庙，传说以前浊水溪常氾滥，但洪水再大也冲不走这座位于河川地的水神树公庙，因此成为当地居民的信仰中心之一，木棉花则是无心插柳柳成荫，以前农民为乘凉而种，无形中成了美景，原本是秘境，近2、3年成为热门景点，人潮越来越多。
　　今天的活动除了欢乐路跑，还有浴衣赏花体验、亲子童乐绘、YOYO－Kiwi姊姊带动跳、在地艺文表演、小农市集、打卡送好礼等精彩活动，且有Switch、电动筋膜枪、脚踏车等多项丰富摸彩礼品，完赛餐点也特别选用竹塘的「竹塘三白」白米、白蛋、白洋菰等在地食材，希望透过木棉花季活动，让大家更认识竹塘的风光与美食，發展竹塘观光效益、行销在地产业！